"바다 위를 달린다"… 2026년 인천 '300리 자전거 이음길'
"인천의 바다 위, 자전거 대동맥이 뚫린다"
인천광역시가 추진 중인 ‘300리 자전거 이음길’ 프로젝트가 오는 2026년 마침내 그 마침표를 찍었다. 영종도와 청라국제도시를 잇는 청라하늘대교의 완공과 맞물려 서해안의 절경을 품은 130km의 자전거 순환망이 완성되면서, 인천은 명실상부한 대한민국 자전거 관광의 메카로 도약할 준비를 마쳤다.
[출처] AI 생성 이미지
1. 프로젝트의 핵심, '청라하늘대교' 자전거 전용 도로
지난 1월 개통하며 인천의 새로운 랜드마크가 된 청라하늘대교(제3연륙교)는 이번 이음길 프로젝트의 화룡점정이다. 왕복 6차로 도로 옆에 설치된 자전거 전용 도로는 단순한 이동로를 넘어 '바다 위 하늘길'을 달리는 듯한 특별한 경험을 제공한다. 특히 '세계에서 가장 높은 해상 교량 전망대' (해발 184.2m)로 기네스북에 등재된 주탑 전망대와 엣지워크 등 관광 시설은 2026년 3월 중 시민들에게 정식 공개될 예정이며, 라이더들이 서해의 낙조를 감상하며 휴식을 취할 수 있는 독보적인 명소로 기대를 모으고 있다.
2. 인천 5개 구를 하나로, 130km의 순환 코스
‘300리 자전거 이음길’은 서구 아라뱃길을 시작으로 청라 ~ 제3연륙교 ~ 영종도 순환로 ~ 무의도 등을 잇는 총연장 130km의 코스다. 서구, 중구, 연수구, 남동구, 미추홀구 등 인천의 주요 거점을 하나로 묶어, 수도권 어디에서 접근하더라도 끊김 없는 라이딩이 가능하도록 설계되었다.
중구의 김정헌 구청장 역시 “영종국제도시를 세계적인 명품 자전거 도시로 만들겠다”며, “레저뿐만 아니라 직장인과 학생들의 출퇴근 편의까지 고려한 세심한 인프라 정비를 이어가겠다”고 덧붙였다.
3.지자체의 강력한 의지, "시민의 삶을 잇다"
인천시는 이번 프로젝트의 성공을 위해 각 구·군과 긴밀히 협력하고 있습니다.
유정복 인천시장은 최근 보도자료를 통해 "자전거 이음길은 인천 전역이 바다와 도시를 잇는 거대한 네트워크가 되는 상징적인 사업"이라며, 무엇보다 시민들이 안심하고 즐길 수 있는 '안전한 환경'을 최우선 가치로 내걸었습니다.
인천시는 이번 이음길 완공으로 연간 200만 명 이상의 라이더들이 방문할 것으로 기대하고 있다. 특히 영종도 내 소상공인들은 자전거 투어객 유입으로 인한 지역 경제 활성화에 큰 기대를 걸고 있다. 단순한 운동 코스를 넘어, 자전거를 타고 섬의 맛집과 카페를 탐방하는 '바이크 투어'의 성지로 거듭나겠다는 전략이다.
이번 프로젝트의 성공은 ‘연결의 가치’에 있다.
청라하늘대교의 완공은 그동안 단절되었던 인천의 자전거 인프라를 유기적으로 연결하는 결정적 계기가 될 것이며, 특히 해상 교량 구간의 강풍이나 야간 시야 확보를 위해 도입될 스마트 LED 안전 시스템과 실시간 교통 관제 기술이 라이더들의 신뢰를 얻는 핵심 요소가 될 것으로 보인다.
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