서울시가 전동킥보드와 전기자전거 같은 개인형 이동장치(PM)의 운행을 제한하는 ‘금지구역’을 빠르게 확대하는 데에는 분명한 이유가 있다. 지난 몇 년간 도시 곳곳에서 반복된 인도 위 무단 주행·방치, 그리고 보행자 충돌 위험 증가가 시민들의 큰 불만으로 이어지면서, 서울은 PM 규제의 강도를 점차 높이며 구체적인 실효책을 내놓고 있다.

대표적 사례는 마포구 홍대 앞 ‘레드로드’와 서초구 학원가 일대다. 서울시는 이 지역을 정오부터 오후 11시까지 PM 운행을 전면 금지하는 ‘스쿠터 프리(Scooter-Free) 존’으로 지정했다. 실제 시행 이후 변화는 뚜렷했다. 금지구역 지정 전후를 비교한 조사에서

• 인도 위 방치된 PM은 80% 감소,

• 보행자와의 충돌 위험은 77% 감소,

• 해당 구역 내 PM 통행량은 76% 줄어든 것으로 나타났다.
  이는 규제가 단순한 통제가 아니라, 실제 시민의 이동 환경을 개선하는 데 효과가 있음을 보여준다.

흥미로운 점은 시민들의 여론이다. 서울시가 실시한 조사 결과, 응답자의 98.4%가 ‘금지구역 확대에 찬성한다’고 답했다. 

PM 편의성에 익숙한 이용자조차도 보행자의 안전과 도심 질서 회복의 필요성에 공감한 셈이다. 시 관계자는 “보행자 안전을 회복하는 것이 최우선이며, 이를 위해 운행·주차 질서를 함께 잡겠다”고 밝혔다.

문제는 여전히 남아 있다. 과도한 단속이 PM 산업을 위축시킬 수 있다는 우려, PM을 출퇴근 수단으로 사용하는 이용자들의 접근성 문제, 곳곳에 생겨난 금지구역이 이동을 제한한다는 반발도 존재한다. 하지만 한편에서는 “이제라도 제대로 정비할 때”라는 목소리도 크다.
특히 무단 주차로 인해 점자블록이 막혀 시각장애인이 위험에 처하는 사례, 인도에서 갑자기 튀어나온 킥보드로 보행자가 다치는 사고 등은 지역사회에서 꾸준히 문제 제기로 이어져 왔다.

서울시는 연말까지 금지구역을 더욱 확대하고, PM 업체와 협력해 거치존 확충, 앱 기반 반납 시스템 개선, 무단 주차 자동 패널티 등 추가적인 해결책을 논의 중이다. 단속 강화만으로는 한계가 있기에, 인프라와 시스템 개선을 함께 추진하겠다는 의미다.

전동킥보드는 도시에서 빠르게 받아들여진 이동수단이다. 하지만 편리함만큼이나 안전 문제도 빠르게 증가했다. 

서울시의 이번 조치는 “누구나 걷기 편한 도시”라는 기본 원칙을 다시 강조하는 흐름이자, PM이 앞으로 이 도시에 어떻게 자리 잡아야 하는지 묻는 신호다. 

PM 이용자는 물론 보행자, 도로를 공유하는 모두가 함께 고민해야 할 시점이다.

김강태 기자(Mercury) / rideplanet.kr@gmail.com